Было бы неверно предположить, что мы сможем обрести крепость и силу дуба без испытаний жизненными штормами.
Хорас Бушнелл пишет об этом; "Если дуб не может прочно укорениться без сильных ураганов, почему мы просим сделать нас крепкими при ничтожном сопротивлении и незначительных завоеваниях? Человек, проходящий испытание характера, является объектом искушений и обязательно будет им подвержен. Наши враги никогда не бывают слишком многочисленны или чересчур могущественны, пока мы сами не сделаем их такими, подчиняясь, когда следовало бы сопротивляться. Сильные искушения — это великие битвы. Именно здесь Господь воздает нам наибольшую честь, призывая нас быть героями и ожидая на поле битвы, чтобы увенчать короной".
Хвала Господу за этих незащищенных от ветров героев, которые встречали неистовые ураганы на вершине скалы. Как еще в них могла быть создана прекрасная древесина христианского характера? Подобно "деревьям" в следующей истории, они отделены для избранного служения и особых целей.
Однажды путешествующий по Италии человек стоял, наблюдая за работой торговца лесом. Мимо проплывали бревна, влекомые быстрым течением горной реки, а торговец время от времени вонзал крюк в одно из них и аккуратно вытаскивал на берег. Путешественник спросил у него: "Почему вы отобрали только несколько бревен, ведь они все одинаковы?"
Торговец ответил: "Они кажутся похожими, но они совершенно разные, синьор. Деревья, которым я позволил плыть дальше, выросли в долине, где они были защищены всю жизнь. Их древесина рыхлая, и они пригодны только в качестве бревен. А вот эти деревья, синьор, выросли в горах. Когда они еще были ростками и молодыми побегами, их гнули и ломали ветры, поэтому они стали сильными деревьями с прекрасной древесиной. Мы сохраним их для особой работы, так как это, синьор, не простые бревна".
Божье дерево не вырастает легко и просто. Чем сильнее ветер, тем крепче деревья. Чем дальше небо, тем выше деревья. Чем сильнее шторм, тем больше силы. Благодаря дождю и холоду, ветру и снегу В дереве или в человеке образуется хорошая древесина.

В непроходимой лесной чаще
Мы находим деревья-патриархи,
Которые ведут разговор со звездами.
На их изломанных ветвях видны шрамы
От борьбы со многими ветрами.
В этом - великий закон жизни.
Духовные люди рождаются в битве,
Их цель - жизнь вечная!
Их ноги глубоко укоренены в молитве.
Все их имущество "не от мира сего".
Опаленные огнем, познавшие кораблекрушения и невзгоды,
Они живут, потому что Он их поддерживает.
И подобно дереву, которое сотрясали штормы,
Когда вспышки молний разрезали ледяной воздух,
Эти люди пристально глядят на звезды.
Пролитая ими кровь и шрамы будут прославлены,
Твердо зная: когда утихнут грозы,
Они будут стоять в солнечной короне, как победители.

Неизвестный автор

Источник: И. и Э. Харви, «Одиночество»