26 декабря 2004 года, в 8 часов утра, у берегов острова Суматра произошло крупнейшее землятресение за последние полвека. За несколько часов гигантская волна цунами стерла с лица земли десятки населенных пунктов, в одно мгновение погибло более 280 тысяч человек, более 1 миллиона оказались без крова, многие люди были унесены в открытое море. Но посреди этого хаоса и смерти произошла удивительная история.
Накануне группе людей в одном из прибрежных городов Суматры запретили праздновать Рождество Иисуса Христа. Весь вечер они искали выход и обращались к Богу за помощью. Следующую ночь они провели на холме за городом, отмечая Рождественский праздник. Когда же они вернулись в город на следующий день, то были поражены открывшейся им картиной.
Весь город был разрушен, и многие из людей погибли. Но люди, обращавшиеся к Богу, были спасены, Он сохранил их от смерти. Для многих в Индонезии эта история стала подтверждением того, что Бог хранит свой народ.

Несмотря на такие истории чудесных спасений, печальная статистика говорит об увеличении трагедий и страданий на земле. Так Американский Центр исследований стихийных бедствий и катастроф утверждает, что «с 70-х годов количество катастроф увеличилось более, чем в 4 раза». Учащаются аномальные природные явления — 28 мая 2007 года в Москве зарегистрирована самая высокая температура за всю историю наблюдений. За последние 5 лет такие же сообщения поступили из Великобритании, Литвы, Китая, Японии, Португалии и других стран. Несмотря на рост экономики, все больше людей умирает от болезней и плохих условий жизни. По оценке Всемирной Организации Здравоохранения, в 2006 г. число жертв СПИДа составило 3 млн. человек, а общее количество ВИЧ-инфицированных — 40 млн. человек.
«Экстремально высокая температура», «самое смертоносное стихийное бедствие», «самое большое число погибших», «непрекращающиеся войны», «неизлечимые болезни»…! Несмотря на все усилия дипломатов и рост экономики, за последние 15 лет произошло 29 крупных войн и множество мелких конфликтов, каждый день от голода умирает около 100 тысяч человек, из них 20 тысяч детей. Ежедневно от СПИДа умирает 8 тысяч человек, и эта цифра постоянно растет.
«Что же происходит на земле, откуда такие бедствия и катастрофы? Что же делать, как спастись самому и сохранить своих близких?», — такие вопросы возникают после прочтения этих строк. Политики, врачи, ученые, военные не имеют ответа на вопрос, что происходит и что делать. Где же найти ответ?
Однажды молодые апостолы, ученики Иисуса Христа, спросили у Него: «Какой признак Твоего пришествия и кончины века?» Как и многих из нас, их очень интересовало, будет ли конец у этого мира, и как узнать его приближение. Может быть, они хотели знать заранее, чтобы приготовиться, а, может быть, ими двигало простое любопытство, — это не известно. Для нас же сейчас самое важное, что Христос ответил им, и ответил настолько подробно, что мы можем не просто догадываться, что Он имел в виду, но ясно видеть это (этот разговор Иисуса Христа с апостолами можно прочитать в Евангелии от Матфея 24:3-15).
В словах Иисуса Христа есть ответ на вопрос: «Что происходит на земле?». Одним из признаков конца света Он называет войны и междоусобные конфликты. Мир никогда не знал покоя от войн, но никогда их не было так много, как в ХХ веке. По статистике Красного Креста с начала XX-го века в военных конфликтах погибло более 100 млн. человек. Причем раньше войны не носили повсеместный характер, но уже Первая и Вторая мировые войны были глобальными. Со времени Второй мировой войны произошло еще множество войн и национальных конфликтов, в которых убито 23 млн. человек. Военный арсенал увеличивается, ученые изобретают все более изощренные способы убийства, еще больше стран вступает в «ядерный клуб».
Другим признаком является распространение существующих и появление новых болезней. Казалось бы, современный уровень медицины должен защитить нас от возникновения эпидемий и подверженности многим заболеваниям. Но этого не происходит. Ярким примером этого является болезнь XX века — СПИД, который страшнее любой чумы. От него нет лекарства, да если и появится, то где гарантия, что не возникнет новая болезнь, еще более страшная? Врачи ведут непрестанную борьбу с болезнями, но не могут одержать победу. Как только побеждена одна болезнь, на смену ей приходит другая.
Кто-то может сказать, что все это было и раньше на протяжении всей истории человечества. Но неоспоримым фактом является то, что эти события и их последствия значительно усилились в последние десятилетия. Значит ли это, что скоро наступит конец света? Библия говорит, что никто не знает точного дня, когда придет конец, но это время однозначно приближается.
Иисус говорит и о других признаках — это и появление огромного числа сект, религий и верований, отвергающих или извращающих Библию и Евангелие Иисуса Христа. Там же говорится и о гонениях на христиан, и о распространении Евангелия по всей земле, несмотря на эти гонения. По прогнозам Международной Правозащитной Христианской Организации, за веру в Иисуса Христа в 2007 году подвергнутся преследованиям 250 млн. христиан по всему миру. Но, тем не менее, Библия переведена более чем на 2000 языков, а христианские церкви можно встретить во всех народах и на всех уголках земли.
Пожалуй, один из самых известных и ярких признаков приближения конца — это восстановление государства Израиль и переезд туда огромного числа евреев со всех стран мира. Ученые рассчитали, что вероятность случайного совпадения данных событий равна 1 из 1020 (цифра 1 с последующими 20 нулями — 100000000000000000000). Но, несмотря на такую малую вероятность, это произошло. У многих есть друзья и знакомые, которые уже уехали в Израиль, как об этом и говорила Библия.
Так же есть еще один удивительный признак конца света: «Во многих охладеет любовь». Касается ли это отношений в семье, когда на 1 тыс. свадеб приходится 800 разводов, или отношений матери и ребенка, когда на 100 родов приходится 225 абортов, или просто отношений между друзьями, когда глубина дружбы оценивается ее выгодой, или же речь идет о том, что человек все больше замыкается в себе и все меньше готов открыться для глубоких близких отношений, — решать вам. Но от реалий сегодняшнего мира и ощущения приближающегося конца все труднее отмахнуться.
Библия говорит, что мир, в котором мы живем, не будет существовать вечно. Но если это так, то в Библии должен быть и ответ на вопрос: «Что же делать?»
Ответ на этот вопрос очень прост. Библия призывает: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой». Вот уже более 2 тыс. лет люди всех возрастов и национальностей находят в вере в Иисуса Христа уверенность в спасении, спокойствие в любых ситуациях, разрешение жизненных узлов, но не только это... Вера также является основанием для обращения к Богу, Который может вмешаться и спасти человека из любых обстоятельств; катастроф, трагедий. Огромное число христиан может рассказать истории об удивительном, сверхъестественном спасении, о том, как менялись обстоятельства, когда они начинали с верой обращаться к Богу. Сегодня есть надежда на спасение и избавление для каждого человека, который обратится к Богу с верой.

Лагутин Кирилл